【第五群像】男寝不眠之夜
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第五人格五周年快乐！give me five！
01
“……这是我这辈子，参加过的，最为荒唐的游戏。”
在坐的求生者众人面色都不好看，他们或沉默、或凝重地三三两两地分布在屋内，视线具都注视着站在榻榻米房间中央的小说家。
庆典即将开始了。
02
前略，总之，当春天到来，池塘里的冰彻底融化、显露出融化的金属一般的反光时，欧利蒂丝庄园也迎来了第五周年的庆典时刻。
按理说，在这个特殊的日子，不说是张灯结彩，也合该表现得喜气洋洋一些，但庄园里的求生者们却都耷拉着脸，表现得如丧考妣。
这也并非不能理解，大约是在两三年前，神秘的庄园主便推出了令人倍感头疼的“周年纪念日”活动，有的时候需要求生者们翻开古宅的每一张挂毯，寻找可能出现在任何地方的火漆印章；有的时候又会安排别开生面的“跑酷”运动，将人的体能和怨气都逼至极限，非要说起来的话，他就像一个品尝着咒骂生活的恶鬼一般，对于让人受难这件事表现得乐此不疲。
总之，周年纪念日几乎已经成了每年庄园主自娱自乐的节日，除他之外的每个人都对此颇有怨言。
转机发生在某日游戏结束的下午
当诸位男求生者们像往常一样回到宿舍的位置时，发现原本的欧式建筑荡然无存，取之而代的是一座古朴的木质结构旅馆，上面还滑稽地挂了块牌子，上书“周年快乐，欢迎莅临欧利蒂丝温泉旅社”。
“是谁的恶作剧！？”克利切.皮尔森后退一步，诧异地大喊。
“是庄园主做的吧。”伊莱.克拉克四下张望了一番，柔和地说出了自己的判断，“看起来是参考了东洋那边的风格……如果监管者们也在的话，我想就有人能为我们解答了。”
“可这里没有其他人。”奈布.萨贝达谨慎地贴墙站着，说了来到这里的第一句话。
画家艾格.瓦尔登站了出来，他一把拉开眼前的木门，冲着前面抬了抬下巴，“反正就只有这一条路，照着走就是了。”
当众人迈步进入到旅馆内部时，那纸门“啪嚓”一声快速合拢。大副何塞.巴登倒抽了一口凉气，任谁都能感觉到他的肺正在肋骨做的笼子里哆哆嗦嗦地跃动。
他们谨慎地聚集在一起，小心地一起探索这座陌生的旅馆，期间，入殓师伊索.卡尔皱着眉头，数次面色难看地想要离队，但却都被他旁边站着的前锋威廉.艾利斯和卢卡.巴尔萨抓了回来，后者煞有其事地表示，依据他从前看的那些恐怖小说的经验，这时候绝对不能一个人走，绝对不能分散开。
“说真的，”囚徒卢卡.巴尔萨振振有词，“如果在走廊的下一个转角突然出现随便一个什么人，劝告我不应该来到这里，那我一定毫不犹豫、掉头就走。”
“嗯……有时候，有陌生人在，倒也不一定是好事。”维克多.葛兰兹笑着补充了一句，“不是经常有传言吗，在英国的乡下有一家人都是连环杀人犯什么的，他们会合起伙儿来诱杀旅客，掠夺他们的钱财之类的……”
也许是突然意识到了自己话语的不妥之处，维克多的声音越到后面就越发变得轻飘飘的，最后，那尾音浮起来，潜藏进了黑暗当中。
卢卡.巴尔萨被身边送信小子的这番真诚言论感动得一塌糊涂，他现在觉得自己吞咽下去的每一口唾沫都苦涩难耐，巴不得自己从没提起过这种有故意吓人嫌疑的话题。
他们继续前行，穿过这摆着三两沙发的接待大厅。越往里走气温就越高，在拉开一扇纸门之后，一笼月光颇为闲适地散落下来，照亮了满池雾气氤氲的泉水。
刨除这个发现，众人还在二楼找到了一间铺了两排榻榻米床褥的大通铺、按人数分好的便当盒、甚至还有各式各样的睡衣和洗漱用品，显然是庄园主打定了主意今年要让所有人聚在一起，过一个和乐融融的周年庆。
“他会那么好心？”律师弗雷迪.莱利代替所有人说出了潜藏在心底的疑问。
“哎呀，我们又没得选。”麦克.莫顿拍了拍他的肩膀，宽慰道，“既然没得选，那不如就好好享受喽。”
说完，他一马当先地冲进了盥洗室，在一阵沉默后，其他人也各有考量，散开去享受这难得的休息日了。
03
不过，话虽这么说，倒也不是所有人都能无忧无虑地享受当下的，其中的某些人在早先就收下了贿赂，盘算着当众人之中的犹大，狠狠地捞上一大笔外快。就好比——诺顿.坎贝尔吧，此人趁着所有人都在温泉和餐厅时提前一步来到了大卧室，在窗户的夹层里放上了会发出恐怖动静的响片，随后，他很快离开了这里，面色如常地去到一楼餐厅享用食物。
大概是晚上十点钟左右，求生者们陆陆续续地回到了二楼大房间中，各自选定好了位置，点起煤油灯，准备休息，不过这时候大家的兴奋劲儿也都还没过，所以总有些窸窣的交谈声响起。
也就是在这时，有人向众人提议，像是日本的夏日怪谈“百物语”那样，每个人轮流讲一个故事，然后再熄灭手里的煤油灯去睡觉，诺顿.坎贝尔向后看了一眼，发现这个提案出自“小说家”之口，他暗自记了下来，很快也跟着响应了起来。
只要有人牵头，那接下来的事都会顺理成章许多，在座的求生者们都没有提出什么异议，很快便围坐在了一起，出乎诺顿意料的是，第一个开口的是雇佣兵，奈布.萨贝达。
他看起来实在不像是一个会讲故事的人：冷着一张脸，浑身总是散发着一种拒人于千里之外的气息，诺顿.坎贝尔时常会觉得他跟自己有些相似，譬如说，他们都会为了钱财而不择手段。
他的声音沙哑、低沉，与这暗沉的夜晚十分契合。
“那是一个……诡异的求救信号。”佣兵说，“发来信号的部队失踪了六个多月，我们原本以为他们早就死在了战场上……可电报机却突然收到了他们的通信。”
“总部派我们前去支援，可当我们到达信号发出的坐标时，却只看见了一台被土埋了大半截的电报机……我们想把它弄出来，看看是怎么回事，但周围的土壤都凝实的厉害，看起来应该是在好久之前，这个密码机就维持着这个样子，隐没在土壤中了。”
“我们继续向下挖掘，进度过半时，一个人的铲子似乎碰到了什么坚硬的东西。我们停下来，然后从那捧泥土中挖出了一只手骨，紧接着是一具泛黄的骨头，在将它们移出来的时候，那截手骨依旧在电报机上卡的死死的，就像是嵌入到里边去了一样，好像在他生命的最后时刻，他依旧没有放弃向外界求援。”
“可求救信号又是怎么发出去的？ 我们将电报机拆开检查，发现它早就坏了，里面的零件进了水，生了锈，已经蔓延成了一圈圈墨绿色的污渍。做完这些事，差不多也到了黄昏，我们搬起这台机器，继续向前走，经过一片池塘，去到了较为安全的丛林中休息。”
“……时间到了午夜，我被一阵没由来的心悸惊醒。睁眼时发现自己被一片白雾环绕，完全看不清周围的环境，我试探性地叫了两声，可就连原本睡在我身边的人也没有回应我。”
“我发觉事情有些不对劲，于是便伏低身子，握紧了手里的弯刀，就在这时，浓雾散开了一瞬，我看见我的身前出现了一支部队，他们背对着我，穿着我们的衣服……莫非是我失散在浓雾中的同伴？我们之间的距离很进，我甚至能看到其中一个人的脖子上挂了一条皮编项链，编织的方法很特别。”
“我开口，想要叫住他们，可他们没有看我，自顾自地淌过河水，向着远方走去，我跟了上去，想要看看他们究竟会去到哪里……”
“雾又大了起来，我出于谨慎并未和他们离的很近，险些迷失方向，但在那片流动着的雾气中，却传来了几声枪响，还有榴弹炸裂的声音。我条件反射地卧倒在地，趴在地上匍匐前进，然后用弯刀刺入了那个正在开枪的敌人胸口。”
“可是和以往的感觉不大一样……我的刀像是穿过了两层薄薄的皮革，我甚至闻到了腐烂的气息，当我凑过去查看时，发现被我洞穿了的只是一具尸体——一具因为水渠边上潮湿环境而皮革化的深红肉袋，我惊惧不已，将刀抽了出来，就在这时，一些白色的碎末飘散到了我的头发上，我抬起头，发现自己正位于一座夯土山崖的下方，上面是崎岖不平的崖壁，堆叠着许多白色的云母片……等等，那真的是云母吗？那挤作一团的东西，仔细看去的话，分明是一层一层垒起来的人类骨头啊。”
“……也许是因为前段时间、这里过于干旱，所以山上埋尸的深坑土壤才会崩裂下一大块，致使那些堆叠在一起的尸骨显露出来，我上去查看时，正巧看到了一串皮质的链子，拴在其中一截颈骨的中央。”
“我将那条项链提起来，看见铜制挂坠的正反面都刻着字，正面是：'保佑我的孩子'背面是一道道用刀尖刻出来的划痕……我蹭了蹭，勉强看清了上面的字。”
“妈妈，我想回家。”
“我感到一阵战栗，几乎可以想象到此处发生的那些惨剧了：失踪的部队中了埋伏，几乎尽数被剿灭，在这之前，他们拼尽全力让电报的发信员逃了出去，逃出去的人则拼命摁着电报向总部求援，希望能救自己的战友们……但无处不在的敌人却还是在电报发送出去之前杀了他。直到现在，不甘的幽灵重新折返……电报员还不知道自己已经死亡，执着地发着电报，其他人则在浓雾中现身，期待有人能够将他们的尸骨带回家乡。”
“这倒是不错，”小说家奥尔菲斯评价道，“还算温情。”
“不。”奈布.萨贝达嘴唇的颜色变得更加苍白了，他否认道，“不，这并不可怕，真正可怕的是在我回去的路上……我重新往我们驻扎的方向走，在淌过水塘时，我的膝盖好像碰到了什么东西，我低下头，看见一具具尸体正从水面中浮起。我仔细辨认尸体臃肿的面容，发现那是和我一同来到此地的队友……不远处重新响起了敌人的枪声，我往远处看去，看见一座座新立的、颇有敌方特色的墓碑，化作了狰狞的人影……战争仍未结束，两方的幽灵都在征寻更多的伙伴，我们不是来带他们走的，战争一旦开始就无法停下，他们需要的是……让我们也加入这场无尽的角逐。”
奈布.萨贝达说完，便深吸了一口气，将自己的煤油灯熄灭了，随着火光的消失，他的脸颊也没入了黑暗当中，房间里变得格外安静，只剩下愈发急促的几道呼吸声，在这个宁静的夜晚被凸显的几乎震耳欲聋。
显然，诸位男性求生者没人愿意做那个先一步承认害怕的软蛋，他们都端着一副十足镇定的样子，但若是仔细观察的话，很容易就能发现：不少人将手捏成了拳头，胳膊还在微微颤抖着，这时急需一位勇士站出来，用下一个故事转移大家的注意力。
这次站出来做了英雄的是先知伊莱.克拉克，他语气一如既往地平缓从容，他说，“啊呀，大家怎么都不说话，是轮到我了吗？要从什么时候开始说起呢……啊，对了，在很久之前，我认识一只一直一直，在数星星的鸟。”
“一颗，两颗，三颗……它像星星一般孤独，但这也不是他生活的全部，我想想，我们叫它'鸮'吧。”
“鸮在村庄的传说里，是会预言死亡的报死鸟，当然啦，它被人们看作是不吉利的存在，人们惧怕他徘徊在自己房子的附近，所以孩童会用树枝驱赶它、大人会丢石块轰逐它。”
“只有一个人例外……那是一个女孩子，鸮永远记得第一次见到她的时候。那是它生命中最美好的时刻之一，在所有人都在排斥鸮时，是女孩给他提供了栖身之所。他们一起度过的时间是如此迷人，以至于鸮觉得，失去她成为了一种不可忍受的选项。”
“这天，它们约定了要一起去看鸮发现的宝藏，那是两块湛蓝的宝石，和鸮的眼睛一样。鸮想要将之献给这个女孩作为感谢照料的礼物，它们约好于黄昏时分在小镇的一棵甜栗树下见面，可鸮等了许久都没有等到女孩……当天晚上，鸮循着死亡的气息来到荒野，这才发现女孩违背了他们之间的约定，将宝石的存在告知了周围的人。人们都以为她已经拿到了那两颗宝石，所以一些贪图钱财的村民便将她杀死，弃尸于荒野之中。”
“咕啾，咕啾，鸮发出了悲惨又滑稽的鸣叫声，那声音在荒野里飘荡，使听到的人颤栗不已。”
“到了凌晨……破晓以前最黑暗的时刻，犯下了这桩罪行的人正在屋中安睡，一阵翅膀扑朔的声音传来，犯人睁开眼睛……发现死去女孩的脸……是的，只有那一张脸皮，长出了翅膀，正在空中舞动着。”
“他感到血液上涌，心脏充血，再然后，他重重地栽倒在了地上。”
“他被吓死了。”
“鸮咕咕叫着，它抖了抖羽毛，将套在自己身上的人脸抖落在地上，用爪子抓着。然后它低下头，将这行凶者的脸皮啄下，不顾那上面泛着的腥气和滴落的血，就这样湿漉漉地套在了身上。然后抓着女孩的面皮起飞。'咕咕，咕咕'地悲鸣着，再次遁入到了黑暗之中。”
“小镇被恐怖的人面鸟传说所笼罩了……每晚都有人惊惧地死去，每晚报死鸟都会在某座房子的屋檐下徘徊。不知道是否是因为换过太多副面皮的缘故，鸮鸟学会了说话、学会了人类的语言和行事作风……死去的人越来越多，传说也愈发夸张，到了后来……他们都说鸮鸟已经有了人类的躯壳，正装作是一只猫头鹰的样子，站在躯壳的肩膀上，操控身体的行动。”
伊莱.克拉克轻轻地将手里的煤油灯拧灭了，他身上的鸮鸟则从喉咙里发出轻轻的“咕咕”声，鸟雀蓝宝石一般的眼睛，在黑暗中泛着幽森的红光。
邮差维克多.葛兰兹紧张地抱紧了怀里的威克，而送信犬则心领神会，伸出舌头舔了舔惊惧的主人，轻轻叫了两声。
小动物的声音很好安抚了在场众人的情绪，大家纷纷清清嗓子，移开一直盯着役鸟的视线，每个人都装出一副若无其事的样子，好像刚刚的故事对他们完全没有任何影响。
“真可惜。”伊莱.克拉克叹道，“我还以为会有人会被吓到呢。”
'其实被你吓到的人不在少数，'诺顿.坎贝尔默默在心里发着牢骚，‘伊莱.克拉克明明也看出了这点，却又明知故问……平日里他那和气的伪装都要掉的七零八落了。’
坐在他身旁的囚徒卢卡.巴尔萨不合时宜地打了个哈欠，作为一个实证派科学家的科学家，他自认为没有被后面那古怪的传言给吓到，可偏偏却有人不依不饶，要求他来讲点什么。
说出这个提议的人是杂技演员麦克.莫顿，金发的男孩笑着，几乎将“等着看热闹”这几个字写在脸上了。
卢卡嗤笑一声，他并不像是传统的科学家一般，对鬼神持以激进的态度，更重要的是，他也并不介意和这些人分享某些故事。
于是他说，“接下来就让我来吧。”
“故事中狂妄的主人公迫于无奈，参加过许多场葬礼，但却从未遇见过什么可怕的事，理所当然的，他也并未将这些幽冥异事放在心上，只顾着醉心于自己的研究。”
“此位主人公常年独居在母亲生前留下的一栋二层小楼里，从前这里极尽显赫，但随着主人的离去，还有右半边一场实验引发的大火，宅子变得不那么适宜居住，加之新的主人并未打理修缮、深居浅出地常驻于此，所以也渐渐传出了些可怖的文章。”
“我很不情愿将之称呼为‘追逐科学的代价’之类的，但事实证明，主人公很快便会因为自己的漫不经心而饱受惊吓、付出代价。”
“那是一个早春的夜晚，寒流依旧萦绕在北半球的海面上，用一场骤雨将伦敦在一夜之间拉回了寒冬，晚上的风很大，吹得屋檐上咯吱作响，那些气流钻入各个管道，带来令人胆颤的寒意，这座老房子仿佛在夜里活了过来一样，发出可怖的呻吟声。”
“这当然吓不到我们的主人公，就算在这样狂风呼啸的夜里，他也依旧执着于自己研究的进展，他看着那些跳跃的电弧，觉得自己大概马上就要成功了，到时候那些曾经愚昧的、拒绝了他的人，都会为他的研究而惊呼叹愕！”
“那些电流滋滋作响，最终扭曲地发出了尖利的、断断续续的声音，我们的主人公一开始并未在意，以为是实验器材磨损……直到那声音变得越来越大，越来越大……最终变成了恶鬼的尖啸，到这时，迟钝的主人公才后知后觉地发现了不对，他急忙拉断电源，试图纠正这愈加可怖的发展。”
“可电弧依旧没有熄灭，我们的主人公清楚地听到，那是一句完全由电弧拼凑出的发音，'让我进去！'那个声音大叫着。”
“也就是在这个时候，'哆哆哆！'急促的敲门声响起，主人公在这样契合恐怖片的阴沉氛围里汗毛倒竖，几乎是触电一般地弹射到了门口，迫不及待地通过门上的锁孔向外望去。”
“什么都没有，外面什么都没有，只有呼呼地风声，伴随着凄冷的月光，将走廊照得惨白阴沉，啊，那仿佛是苍白地狱降临人间一般的景色。”
“主人公被吓到了。他决定就这样，屏息凝神，什么也不做，任由外面的鬼魂或者是腐尸精怪之流在走廊上游荡吧！反正这座偌大的房子已经再无他人，主人公也自觉没必要出去，一张平日里打盹用的小床已经足够他在实验过程中躺上去小憩——向来如此，他甚至已经忘记上次回卧室是什么时候。”
“既然这些办法暂时还行得通，现状也无法改变，主人公也就坦然接受了这个事实，他踮着脚尖，尽量不去惊扰门外的鬼魂，谨慎地侧躺到了自己的小床上，用被子将自己裹得严严实实，像一只愚蠢的、将头颅埋进沙子中的鸵鸟一样，满怀忐忑的睡着了。”
“第二天，唤醒他的依旧是一阵阵怒嚎的阴风，空气中传来冷凝的沉淀气息，不过好再天已经大亮，虽然从窗户往外看去，外面的行人寥寥，但这也给我们的主人公增加了一丝勇气。”
“他以一种崭新的态度面对自己的房门——他打算胸有成竹地走过去，然后一把拉开门，大声呵斥那不礼貌的来客，但一切的行动却在拉开大门的这步卡住了。”
“门没关。”
“门是虚掩着的，昨晚他根本就没有锁门。”
“‘硌啦硌啦’像是指甲在抓挠地板的声音响起，就在他昨晚安睡的小床底下，我们可怜的主人公被这一出彻底吓丢了魂，连往日一直引以为傲的聪明大脑都空白了一瞬，随后，他不顾一切地夺门而逃，落跑到附近的朋友家借住了多日。”
“几日后，他带着一大堆东西回来了，当然，他并非毫无准备，他带来了一套能发出小伏电流的电网，能够铺满他整个房间的地板，他想要借此来探查磁场和幽灵的真相。”
说到这里，卢卡.巴尔萨沉默了下来，一贯口舌尖利的他居然止住了话头，像是被掐住了喉咙的画眉鸟一般，露出了些许挣扎的神色。
“那后来呢？”瑟维.罗伊问，“他成功了吗？”
“是的，没什么能难倒大发明家的，”卢卡.巴尔萨回过神来，笃定地说，“他当然捕捉到了幽灵的影子，并且与之朝夕相处了一个月，在这期间，那个幽灵时常会在他的背后观察他，但却并未做出什么危害他的事情……不久之后，又是一个雨夜，发明家听见电流像那晚一样地滋滋作响，拼成了断断续续的话，'妈妈'还有'卢卡'。”
“真奇怪，她为什么会去叫……不，忽略我上面那句话吧，总之，我感觉他快要消散了，怀着一腔愤懑和怒火，即将不甘地融化在这片宅邸中，就像是被它、还有它的过去所吞噬了一般。”
“真可怜。”伊莱.克拉克扭过头，和旁边的诺顿.坎贝尔说，“他没有意识到那大概是她母亲的亡灵，她一辈子都在听从他人的语言行事，却不想婚姻才是最后的深渊，也许她原本打算复仇，却在最后关头认出了自己的孩子，于是就这样静静地观察着他……”
“然后在生命尽头裸露出全部的脆弱，被那座宅邸所吞噬了。”奈布.萨贝达说。
此时的屋外恰好起了风，连带着之前被诺顿.坎贝尔放在外头的响片一起，发出咯咯哒哒的恐怖声响，“咔嚓”一下，窗户敞开，冷风灌了进来，屋子里其他人的煤油灯也跟着一盏一盏地迅速熄灭。
到最后，这偌大的房间里只余下了两点火光，一盏来自于小说家奥尔菲斯，另一盏来自于作曲家，佛雷德里克·克雷伯格。
作曲家先生看起来有些紧张，他俊俏的脸蛋上流露出了些许不安的神色，相较于拧眉沉思的小说家奥尔菲斯，他看起来恨不得马上将手里这盏灯扔得远远的。
“好吧，我倒是听说过这样的情况。”小说家轻快地说，“尽管光线熄灭，但故事会仍要按照顺序举办下去，不然便会遭到——诅咒。”
“诅咒？”魔术师瑟维.罗伊很快便出言支持了奥尔菲斯将故事会继续进行下去的想法，他振振有词，“毕竟在众多的魔术表演里……幸运也是相当重要的影响因素。”
“反对。”诺顿.坎贝尔拒绝道，“我不想继续参与这样无聊的游戏了。”
“诺顿，你还好吗？”坐在他旁边的威廉.艾利斯借着浅薄的一层月光看到了他苍白的面色，问道，“呃……你脸色挺差的，是不是被吓着了？”
诺顿.坎贝尔感到一阵窒息，他实在没想到身边这个傻大个会这么直白地说出来，他抬头一看，发现众人关切中夹杂着同情的目光已经落到了自己的身上。
……事关尊严，这个时候无论如何都不能承认自己怕了。
“不。”最终，诺顿.坎贝尔咬牙切齿地说，“我只是有点饿了，但还能忍，我们继续吧，讲完我就出去找些吃的。”
“好吧……”作曲家向四周环顾了一圈，他开口道，“下一个是我？那就由我来讲一个没那么可怕的故事吧。”
“那是在我很小的时候。”
“在堆满杂物的阁楼顶上，有一架古老的钢琴，不知道它从什么时候起就一直在那儿，看起来比我的年龄都要大些。”
“一天，年幼的我走向它，将它奏响了，而随着制音器中弥散的灰尘一起飞出来的，还有一只只龙。”
“是的，是龙，是各种颜色音符组成的龙——各式各样、每一只都不同，那琴箱似乎连接着另一个世界，那里有龙、有草甸、有峡谷和山脉……他们在琴箱里明明还是那威武的样子，一击可以削平山脉的顶端，可当他们来到了这边的世界以后，却变成了那些缥缈的漂亮音符。”
“我每日都在这里与我的新朋友们嬉戏，我乐于为他们弹奏新的乐曲，龙也会陪伴在我的身边起舞，我们成了世界上最好的朋友，我会为它们带来晚餐剩下的甜品，它们也会围着我跳起传统的龙之舞。”
“是的，相伴在一起的日子总是十分快乐……我为这些异界的生灵而倾倒，甚至曾经试图想要跨越现实的界限，去到他们的世界中……但一切都夭折在了几星期后的一个夜晚。”
“当时我的父母都出发赴宴，家里只剩下了女仆和一个新来的车夫，晚上我睡不着，趁着无人管束的机会从房间离开，跑上阁楼，去找我的朋友们会面。”
“我们原本玩得很开心，直到一阵硬底皮靴叩击楼梯的声音响起……是谁？在如今这个时候，不应该有人来到这里呀。”
“我忐忑不安，只能暂且向后躲了躲，可阁楼上除了一架钢琴之外，就只剩下一些轻便古老的小玩意儿，木质的球或者破旧的报纸什么的，我几乎无处藏身，只能尽量远离门口。”
“‘咣’的一声，门被来人粗暴地推开了，我看见车夫手里拿着一根撬棍，正在不怀好意地看向我。”
“‘小子，你可真让人好找’他说，‘老子后半生的积蓄可就全指着你过了。’”
“我当时几乎被吓呆了，但也觉得大事不好，于是急匆匆地想要逃离，可是阁楼就那么大，他只迈了两步就几乎来到了我的面前，我被他抓住，用一块带着麻药的毛巾捂住了口鼻。我倒在地上，看着他从兜里掏出麻布袋子展开，只觉得意识越来越模糊……”
“就在我将要睡着之时，一声龙吟唤醒了我。是我的朋友！它们冲上来，不顾一切地撞击那个入侵者……在某个瞬间，我恍惚看到他们变成了在那个世界的、原本威风凛凛的样子——挥舞着巨大的双翼卷起旋风，咆哮的龙吟响彻天穹，那身体，那坚硬的、无坚不摧的身体，被他们义无反顾地驱使着，撞向敌人！”
“我看着它们冲上去……然后被挥散成了一个一个单独的音符，最终消散在空中，在杀死我所有的朋友之前，他没能再向我靠近一步，而当所有的龙都消散了之后啊……我泪流满面，看着女仆带着巡警推开了们，出现在了绑匪的身后。”
“我时常会有种错觉：它们还活着，依旧住在我演奏出的每一段音符中，依旧在那遥远的故乡里，役使着他们那遮天蔽日的双翼、肆意又快乐地飞翔。”
“可制音器里什么都没有了……人们大概都以为我受到惊吓，得了癔症，所以才编出了如此一段离奇的经历，可我的朋友们哪怕只剩下最后一只的时候，哪怕用孱弱的音符之躯对抗巨人时，都未曾背叛，所以我也理应献上一份忠诚，我发誓会再次寻找到他们，不论需要多长时间。”
作曲家佛雷德里克·克雷伯格的蜡烛也熄灭了。
“那么，终于到了今天的最后一环了。”小说家奥尔菲斯说，他拎着自己的煤油灯站了起来，像是一名即将发布演说会的议员。
“那么，我来讲一个，关于今晚的故事吧。”他说。
“故事要从几万，不，几兆亿年前说起，古老者来到了这里，制造出生物工具——修格斯，用来发展此地的文明，几万年后，修格斯分崩离析，其中的一块肉体落在此地，化作了一块形状奇异的山脉，诸位，硫磺味儿掩盖了此地的腐臭，如果你们仔细去分辨，便能从中轻嗅到不同寻常的气味。传说中，修格斯是可以被唤醒的，只要进行一次失败又成功的‘百物语’，它便会由腐肉之中苏醒。”
“况且‘百物语’这个说法，又是如何由来的呢？啊，我在此向诸位解惑吧，在几千年前，便有一些人信仰着伟大的修格斯，在东洋的某个地区，他们一直在探寻着解放祂的方法，其祭祀的名称便被称为，“百物语”。经过无数代人们的积累，终于推算出了最接近神的日子——即为今日。”
“那么，诸位，故事开始了，一群羔羊在某个早有预谋的纪念日中，进入了这家温泉旅馆，他们是佣兵、先知、慈善家……好了，那便是在坐的诸位了，如你们所见，现在，已经到了百物语，也是“祂”复活的最后一幕，我诚邀各位一起见证这伟大的时刻。”
“你在说什么。”诺顿.坎贝尔从喉咙里挤出了一句话，他感到一阵眩晕、干呕，鼻腔中似乎真的隐隐约约闻到了一股腐臭的味道，他站起身，想要阻止小说家这个不知死活的家伙，但他很快就发现，房间里其余的人都坐在原地，平静地注视着他，月光照在他们的眼瞳中，使其散发出幽幽的蓝光。
“他们呢？”诺顿.坎贝尔指着其他人问，“他们也是你的帮凶？”
“可以这么说吧。”奥尔菲斯回答，“但同样，如果你有什么需求，他们同样也会配合你。”
“该死的，我现在只想把你揍一顿，然后停止这荒诞的一切。”
“当然可以，我也乐意将终止仪式的方法奉上，可是否真的有这样的必要呢？诺顿，如同你所知道的那样，在这里不存在无罪之人，好吧……别这么看我，反正我已经等了许多年，那么再多等一阵子也无妨。”
小说家耸了耸肩，他对诺顿.坎贝尔说，“你只要在煤油灯燃尽之前和在场的所有人都击掌一次就行了，我没有骗人，而是否相信取决于你，矿工先生，您心中那怀疑的天平会倾倒向哪一边呢？那颗信任的种子又会结出怎样的果，我已经迫不及待想要知晓答案了。”
“我是个自私鬼。”诺顿.坎贝尔说，“没有哪个祭品是在献祭之后还能存活着，我不关心你们怎样，至少，我只想活着。”
他冲着奥尔菲斯扬了扬下巴，然后沿着逆时针的方向，和每个人都击了掌，直到他来到前锋威廉.艾利斯面前，冲他伸出手时，这个运动系的青年没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
“哈哈哈哈哈……诺顿，没想到你真的会被他骗到。”威廉.艾利斯辛苦地捂着肚子，笑倒在地上，“不是说了吗，这是最后一个故事了。”
“等等，你们？”诺顿.坎贝尔难以置信地瞪大了眼睛，也就是在这时，房间里最大的吊灯“啪”地一下亮起了，使用技能变成玩偶的小女孩咯咯咯地笑着，飘到了奥尔菲斯的肩膀上坐下。
“是恶作剧啦，对不起哦，诺顿先生，中途是我去开的窗户。”
“啊，我放了一只死老鼠在你身后。”奈布.萨贝达说。
“我拧灭了柴油灯……别说，要把控好时机还真难。”
“你差一点就露馅了，幸好克利切反应快。”
小小的卧房里吵闹成一片，诺顿.坎贝尔原以为自己才是唯一受托惊吓其他人的叛徒，但没想到……他才是最后被耍的那个。
‘不过这样的结局也不错。’他想着，‘起码要比那什么的修格斯真正复活要好。’
他看着这一方热闹的人群，也加入了进去。
临近深夜十分，大卧室里的人都已经横七竖八地睡倒了一片，而奥尔菲斯则满意地拧灭了床边的煤油灯。
外面起风了，那些风刮过洞穴，山谷里响起了怪物的吼声。
end
注：作曲家故事有参考基金会1762项目
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